Inizio. L'azienda fu fondata a Torino il 11 luglio 1899 e colui che vi prese parte in modo preponderante fu Giovanni Agnelli, che divenne poi una leggenda nel campo delle automobili. Nel novembre dello stesso anno uscì dalla fabbrica la prima vettura con il nome Fiat. Gli anni successivi videro un rapido e crescente sviluppo della società con l'acquisizione di altre marche.
Sviluppo. Parlando dello sviluppo della Fiat non si non citare la parentesi polacca. Grazie ai modelli 126 e 125 (soprattutto il primo) l’automobile divenne in Polonia un mezzo abbastanza accessibile. La 126 fu prodotta in Polonia dal 6 giugno 1973 fino al 22 settembre 2000 (in Polonia era denominata Fiat 126p). In totale sono state prodotte 4671586 vetture Fiat 126 di cui 1352912 unità in Italia. In Polonia fu prodotto un totale di 3318674 unità della Fiat 126 di cui 1152325 unità a Bielsko-Biała e 2166349 unità a Tychy. Nel 2000 la Fiat firmò un accordo con la General Motors e nel 2009 acquisì il 20 % delle azioni del gruppo Chrysler.
Oggi. Oggi la Fiat è un grande gruppo industriale che ha concentrato le sue attività non solo nell'industria automobilistica. Progetta e produce anche autobus, autocarri, macchine agricole (compresi i trattori) e macchine per il movimento terra. Alla fine del 2009 la Fiat aveva al suo servizio 190000 dipendenti e il proprio capitale superava i 10 miliardi di dollari.
Ruolo nell'industria automobilistica. Molti modelli della Fiat vinsero il titolo europeo Car of the Year e sono: Fiat 124 (anno 1967), Fiat 128 (anno 1970), Fiat 127 (anno 1972), Lancia Delta (anno 1980), Fiat Uno (anno 1984), Fiat Tipo (anno 1989), Fiat Punto (anno 1995), Fiat Bravo / Brava (anno 1996), Alfa Romeo 156 (anno 1998), Alfa Romeo 147 (anno 2001), Fiat Panda (anno 2004), Fiat 500 (anno 2008). I marchi che fanno parte del gruppo sono: FIAT Auto - auto e furgoni, Iveco - camion, furgoni e autobus (sotto il marchio Irisbus), Ferrari e Maserati - autovetture sportive di lusso, Jeep
e Dodge - furgoni e fuoristrada, Zastava - la società automobilistica serba, Chrysler
- auto per la classe media, di lusso e sportive, Alfa Romeo - auto per la classe media, di lusso e sportive, Lancia - auto per la classe media e di lusso.
I modelli famosi della Fiat: Fiat Doblo, Fiat Stilo, Fiat Ulysse, Fiat Panda, Fiat Punto, Fiat Croma, Fiat Grande Punto, Fiat Bravo, Fiat Nuova 500, Fiat 500C (cabrio), Fiat Punto Evo. Nei saloni le versioni della Fiat sono prodotte con i pneumatici di molti produttori; su di esse si trovano i pneumatici Bridgestone, Continental, Michelin o altri. Vediamo alcuni esempi. La Fiat Panda può essere dotata di serie di pneumatici Bridgestone D693 di dimensione 165/70R14 81T o Bridgestone D684 di dimensione 185/65R14 86T o Michelin Energy di dimensioni da 13 a 15 pollici. La Fiat Grande Punto può avere i pneumatici Bridgestone ER300 di dimensione 195/55R16 87H, Bridgestone RE050 di dimensione 205/45R17 88V o, per esempio, i pneumatici Michelin Pilot Primacy o Michelin Energy. E' possibile trovare i pneumatici Continental nei modelli della Fiat Bravo prodotti dal 2007. Sono i modelli ContiSportContact 3, ContiPremiumContact 2 e ContiEcoContact 3 con dimensioni 195/65 R15 e 225/45 R17.