Inizio. L'azienda fu fondata nel 1903 da Henry Ford e cinque anni più tardi uscì dalla fabbrica il modello T.
Sviluppo. Negli anni trenta, i veicoli Ford furono divisi in vetture per il trasporto di persone e furgoni perché fino all’allora i furgoni si appoggiavano sui telai delle autovetture. Durante la seconda guerra mondiale nelle fabbriche della Ford si produceva il modello Ford GPW destinato ai militari, che fu l’equivalente della Jeep Willys. Dopo la guerra ci fu un ulteriore sviluppo della società. Nel 1964 fu prodotta la Ford Mustang una macchina sportiva economica alla quale si aggiunse la Ford Falcon del 1960 - la prima vettura compatta americana dopo la seconda guerra mondiale, ottenendo così un enorme successo di vendite. Tanto grande che la Ford dovette ridurre la produzione per non pagare le enormi sanzioni dovute all’acquisizione di una quota di mercato superiore al 60%. Nel 1980 in Europa debuttò la Ford Escort. La linea della carrozzeria, non molto riuscita, rese la macchina poco vendibile. Poi uscirono dalla fabbrica la Sierra e la Scorpio. I problemi di qualità della Escort influenzarono negativamente la Ford. Nei successivi dieci anni, grazie a una più stretta collaborazione con la filiale tedesca della Ford, furono prodotte la Mondeo e la Focus, che ebbero un notevole successo.
Oggi. La Ford è il quinto produttore automobilistico mondiale ed europeo e il secondo negli Stati Uniti. Nel 2008 la società produceva 5,5 milioni di veicoli e impiegava 213 mila dipendenti in 90 fabbriche in tutto il mondo. Nel 2010 l'utile netto della società ammontava a 6,6 miliardi di dollari.
Ruolo nell'industria automobilistica. Grazie all'impiego della “linea di produzione” per la realizzazione della Ford T, la vettura diventava economicamente più conveniente, tanto da diventare accessibile alle famiglie di classe media. Fino al termine della sua produzione nel 1928, furono realizzate oltre 15 milioni di unità. Questo modello era assemblato da operai non qualificati con un tempo di allestimento della vettura, grazie alla linea di produzione, che si ridusse da 12 ore a 1,5 ore. Questo è stato probabilmente il più importante passo avanti nella produzione di auto di serie.
Curiosità. Henry Ford è famoso per aver detto: "ogni cliente può ottenere una Ford T colorata di qualunque colore desideri, purché sia nero." Purtroppo, il creatore del gruppo diventò famoso anche grazie alle sue idee antisemite. Il giornale di cui fu editore, propagava l'antisemitismo e Ford era amico di Hitler. Egli per abitudine regalava ad Hitler per il suo compleanno un assegno di 100000 marchi e Hitler gli conferì la medaglia del Terzo Reich. È interessante però far notare che Ford era, allo stesso tempo, anche un pacifista. Egli era contrario ai sindacati, che accettò nelle sue fabbriche solo nel 1941, dopo lo sciopero nella fabbrica River Rouge e dopo alcuni processi.
I modelli di oggi della Ford: Ford Ka, Ford Fiesta, Ford Focus, Ford C-MAX, Ford Mondeo, Ford Fusion, Ford Galaxy, Ford S-MAX, Ford Kuga, Ford Ranger.
Pneumatici. Uno dei tanti fornitori di pneumatici della Ford è la Goodyear. I pneumatici montati di serie in molti modelli sono:
• Goodyear Vector 5+ / Eagle Vector 2+ - Ford C-Max, Fiesta, Focus, Galaxy, Ka, Mondeo, S-Max;
• Goodyear Excellence - Ford C-Max, Fiesta, Focus, Focus ST, Fusion, Kuga, Mondeo, S-Max;
• Goodyear UltraGrip 7+ - Ford C-Max, Fiesta, Focus, Fusion, Galaxy, Ka, Mondeo, Transit Connect;
• Goodyear UltraGrip Performance 2 – Ford Fiesta, Fusion, Galaxy, Mondeo, S-Maxl;
• Goodyear DuraGrip – Ford Fiesta, Fusion, Transit Connect;
• Goodyear Wrangler HP All Weather – Ford Kuga;
• Goodyear Wrangler AT/SA – Ford Ranger;
• Goodyear Cargo G26 – Ford Transit;
• Goodyear Cargo UltraGrip 2 – Ford Transit.
Oltre ai prodotti della Goodyear, le vetture Ford sono dotate di pneumatici Bridgestone (Bridgestone R623 nella Ford Ranger, Bridgestone ER30 nella Ford New Fiesta o Bridgestone ER300 nella Ford Focus), Michelin (Michelin Energy Pilot nella Ford Focus C-MAX, Michelin Energy nella Ford KA o Michelin Pilot Primacy nella Ford Mondeo).